23 สิงหาคม 2554
การทดลองใช้กับรถยนต์บนถนน (road test) เป็นหนึ่งในหลาย ๆ
ขั้นตอน ที่ทางบริษัท Virent ต้องผ่านเพื่อให้เชื้อเพลิงได้รับการรับรอง
(fuel certification)
Virent ได้ก้าวหน้าไปอีกหนึ่งขั้นในกระบวนการรับรองน้ำมันเบนซิน
(gasoline certification process) ผ่านการทดลองใช้งานในรถยนต์บนถนน
โดย มีบริษัท Royal Dutch Shell จัดการและดำเนินการนำน้ำมันเบนซินชีวภาพ
ไปทดสอบบนถนนในขบวนรถยนต์เป็นครั้งแรก (road fleet test) และได้ผลว่า
น้ำมันเบนซินชีวภาพ ของ บริษัท Virent ไม่เป็นอันตรายต่อรถยนต์ (No harm)
เมื่อเปรียบเทียบกับเชื้อเพลิงจากบริษัทเชลล์
ข้อมูลการทดสอบ First road fleet test
บริษัท Virent, สหรัฐอเมริกา
ผลิตภัณฑ์ น้ำมันเบนซินชีวภาพ (biogasoline)
บริษัทผู้ทดสอบ Royal Dutch Shell
วิธีการทดสอบ
- ใช้รถยนต์รุ่นที่มีใช้ในยุโรปจำนวน 5 คู่ (10 คัน)
- 5 คันแรกใช้น้ำมันเบนซินของเชลล์ (baseline shell gasoline)
- 5 คันต่อมาใช้น้ำมันเบนซินของเชลล์ผสมกับน้ำมันเบนซินชีวภาพ
ของบริษัท Virent
- นำรถแต่ละคันไปวิ่งเป็นระยะทาง 10,000 กิโลเมตร ( ประมาณ 6,000 ไมล์)
ตามเส้นทาง ในปี 2553 (2010)
- ถอดประกอบและตรวจสอบเครื่องยนต์ ของรถยนต์ทดสอบทั้งหมด
ได้ผลว่า มีสภาพไม่แตกต่างกัน
ข้อมูลเกี่ยวกับ เชื้อเพลิง จากบริษัท Virent
- เป็นเชื้อเพลิงที่เรียกว่า "Drop-in" หมายถึง สามารถผสมเป็นเนื้อเดียว
กับเชื้อเพลิงชนิดอื่นในสัดส่วนที่สูง (high percentages)
- ต้องไม่เปลียนแปลงโครงสร้างพื้นฐานทางด้านเชื้อเพลิง
ที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน โดยน้ำมันชีวภาพที่ผลิตได้จากกระบวนการผลิต
ที่ได้รับการจดสิทธิบัตร สามารถใช้กับ โรงกลั่น, ท่อส่ง, ถังเก็บ,
รถบรรทุก, สถานีบริการน้ำมัน และ ปั๊ม ได้
- ใช้เป็นแหล่งพลังงานใน รถยนต์, รถบรรทุก, มอเตอร์ไซด์ และเครื่องยนต์เล็ก
ที่ใช้กับน้ำมันเบนซิน
ข้อมูลเกี่ยวกับกระบวนการผลิตน้ำมันเบนซินชีวภาพของบริษัท Virent
- เป็นกระบวนการเคมีแบบต่อเนื่องด้วยต้วเร่งปฎิกิริยา
(continous catalytic chemistry)
- เปลียนน้ำตาลจากพืช (plant sugars) เป็น น้ำมันเบนซินเกรดสูง
(premium gasoline blenstock) โดยตรง โดยองค์ประกอบ
ของน้ำมันชีวภาพที่ได้เหมือน (identical) กับเชื้อเพลิงจาก
โรงกลั่นน้ำมันปิโตรเลียม (petroleum refinery)
- แหล่งของน้ำตาลที่ใช้เป็นวัตถุดิบ สามารถหาได้จาก
1.แหล่งที่มีอยุ่ทั่วไป (conventional biofuel feedstocks) เช่น
- ต้นบีท (sugar beets) ซึ่งเป็นพืชที่มีรูปร่างคล้ายหัวไชเท้า
มีรากเป็นหัวสีขาวใช้ทำน้ำตาล
- ข้าวโพด (corn)
- อ้อย (sugar cane)
2.ชีวมวลทีมีเซลลูโลส (cellulosic biomass) เช่น
- ใบและซังข้าวโพด (corn stover)
- เศษไม้สน (pine residuals)
- กระบวนการผลิตมีชื่อว่า Virent's Bioforming® Technology platform
ได้รับการจดสิทธิบัตร (patented process)
และรับการสนับสนุนจากบริษัทผู้ร่วมลงทุน (strategic investors)
หลายราย เช่น Cargill, Shell และ ฮอนด้า รวมถึงพนักงานทั้งหมดจำนวน
115 คนที่ปฎิบัติงานอยู่ที่เมือง Madison ในมลรัฐวิสคอนซิน
ประเทศสหรัฐอเมริกา
- บริษัท Virent ได้รับเงินช่วยเหลือ (grants) จากหลายหน่วยงานในสหรัฐ
ในด้านพาณิชย์ , พลังงาน และ เกษตร
(U.S. Departments of Commerce, Energy and Agriculture)
- ได้รับการยกย่อง เป็นรางวัลจาก
1. World Economic Forum Technology Pioneer Award
2. EPA's Presidential Green Chemistry Challenge Award